Familia de árboles y arbustos monoicos, alguna vez dioicos, con árboles de gran talla de aspecto similar al de las coníferas. Las hojas se reducen a pequeñas escamas que se disponen en verticilos que rodean a los nudos muy próximos de los tallos. Flores pequeñas, unisexuales. Las masculinas dispuestas en espigas terminales en la parte alta de la planta. Poseen 1-2 tépalos y 1 estambre. Las femeninas, agrupadas en cabezuelas en las partes bajas de la planta, carecen de perianto. Estas cabezuelas densas y esféricas u ovoides dan lugar a una infrutescencia que recuerda a una pequeña piña de un pino con escamas más o menos agudas. Las semillas están ligeramente aladas. Comprende cuatro géneros y unas 90 especies originarias de Australia, islas del Pacífico y Sureste de Asia. Algunas producen maderas duras que se emplean en la fabricación de muebles. Las casuarinas se utilizan en plantaciones en suelos pobres y secos y como árboles ornamentales. Especies de los géneros Allocasuarina y Casuarina pueden verse en cultivo en España.
