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- Familia: Asteraceae (Compositae)
- Sinónimos:
Parthenium stramonium
Greene
- Nombre
común:
Otatillo, huasaraco
- Lugar de
origen:
México (Chihuahua y Sonora).
- Etimología: Parthenium, del griego
parthenos = vírgen, en alusión a las flores radiales fértiles y sólo
las que producen fruto. Tomentosum, del latín tomentosus-a-um
= tomentoso, aludiendo al envés de las hojas.
Descripción: Arbusto o arbolito de 2-4 m de
altura en cultivo, con las ramas ascendentes, el tronco corto y la copa
extendida; la corteza es corchosa, de color gris o parda, asurcada;
brotes glandulosos y resinosos, densamente blanco-lanosos; ramas maduras
y ramillas con lenticelas conspicuas. Hojas agrupadas hacia el final de
las últimas ramillas, alternas, triangularlanceoladas, de 10-30 x 3-13
cm, densamente tomentoso blanquecinas por el envés, con la nervadura muy
destacada, y verdes y con pelos espaciados o glabras por el haz; tienen
la base asimétrica y cordada o subcordada, el margen dentado o crenulado
de forma irregular y el ápice agudo. Pecíolo de 2-8 cm de longitud.
Inflorescencias muy ramificadas, de 10-18 cm de diámetro, con numerosas
flores en capítulos de 3-4 mm de largo, con las brácteas del involucro
membranáceas y dispuestas en 2 series. Cabezuelas de color blanco mate,
con 5 flores radiales femeninas y numerosas flores del disco masculinas.
Aquenio de 1,9-2,2 mm de longitud, deprimido, de color narrón oscuro o
negruzco, carente de vilano.
Cultivo
y usos: Planta
interesante por su follaje, de un color verde oscuro por el haz y
blanco-tomentoso por el envés. Mediante la poda de formación, y después
de varios años de cultivo, puede alcanzar porte de arbolito. Es
altamente resistente a la sequía y carece de plagas conocidas en nuestro
país. Florece durante casi todo el año en el clima mediterráneo, y se
multiplica con facilidad por semillas.
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