Las Peperomias son plantas herbáceas, erectas o postradas, en ocasiones más o menos carnosas o suculentas. Tienen hojas alternas o verticiladas, sin estípulas. Inflorescencias en espigas con un eje grueso y carnoso. Las flores son bisexuales, con 2 estambres y un estigma, sin pétalos ni sépalos. Comprende el género unas 1.000 especies distribuidas por los trópicos y subtrópicos de América. Peperomia proviene del griego peperi, pimienta, y homoios, parecido a, por su parecido a las plantas del género Piper.

Todas las peperomias se multiplican por esquejes, división de matas y por medio de hojas con un pequeño trozo de pecíolo. La utilización de calor de fondo es adecuada. En general las peperomias requieren sustratos drenantes y temperatura y humedad alta para un crecimiento adecuado. Les perjudican los riegos con aguas salinas. Soportan condiciones de luz algo bajas, aunque las especies o variedades matizadas son más exigentes en este aspecto. Son plantas cultivadas en maceta, generalmente en interiores.

1. P. rotundifolia (L.) HBK. = Piper rotundifolium L. Planta postrada de tallos filiformes, ramificados. Hojas alternas, carnosas, de elípticas a redondeadas, de unos 0.8-1.2 cm, casi tan largas como anchas, con el ápice redondeado y la venación casi imperceptible. Haz verde y envés algo más pálido. Espigas solitarias de unos 2 cm de longitud y color verdoso o rosáceo. Nativa de América tropical y Suráfrica.

2. P. scandens Ruiz & Pav. = Peperomia serpens (Swartz) Loud. Planta postrada de hojas alternas, de lanceoladas a redondeadas, de 3-5 cm de longitud, con el ápice agudo u obtuso, de color verde pálido, algo pubescentes en ambas caras, con la nerviación palmeada casi imperceptible. Espigas solitarias de unos 7-9 cm de longitud y color verde. Nativa desde América Central hasta Brasil y Perú.

3. P. caperata Yuncker, planta erecta con tallos verdes o purpúreos. Hojas alternas, cordadas, de 3-4 cm de longitud, algo coriáceas, de color verde fuerte en el haz y más pálidas en el envés. Venación palmeada y muy marcada en ambas caras de la hoja. Inflorescencia solitaria, con espigas de 2-5 cm de longitud y color verde pálido. Nativa al parecer de Brasil.

4. P. griseoargentea Yuncker, planta erecta con tallos verdes y hojas alternas, cordadas, algo coriáceas, de 3-5 cm de longitud, con el haz de color verde grisáceo y el envés verde pálido. Venación palmeada y muy marcada en ambas caras de la hoja. Inflorescencia solitaria con espigas de 5-8 cm de longitud, de color verde pálido. Su origen es desconocido.

5. P. fraseri DC. = P. resedaeflora Linden & André, planta erecta de hojas arrosetadas y tallos finamente tomentosos, rojizos. Hojas de 2-4 cm de longitud, alternas en la roseta basal, de anchamente ovadas a elípticas o casi circulares, de color verde en el haz con la venación purpúrea, y verde pálidas en el envés con la venación rojiza. Venación palmeada y sobresaliente. Inflorescencia en panícula terminal con numerosas espigas de 2-3 cm de longitud, de color blanco-verdoso. Nativa de Ecuador.

6. P. nivalis Miq. Planta normalmente erecta, con hojas alternas, muy suculentas, de 0.7-1.5 cm de longitud, elíptico-lanceoladas, con forma de bote y con la nerviación poco patente. Haz de color verde intenso y envés de blancuzco a rosáceo. Inflorescencia en panícula terminal con numerosas espigas de 2-3 cm de longitud y color verdoso. Nativa de Perú.

7. P. glabella (Swartz) A. Dietr. = Piper glabellum Swartz, planta erecta o desparramada con los tallos ascendentes. Hojas alternas, de elípticas a obovadas, de 1.5-3.5 cm de longitud, acuminadas, carnosas, con la nerviación palmeada y punteadas con glándulas de color negro. Inflorescencias solitarias con espigas de 4-12 cm de longitud y color verdoso. Nativa de las Antillas, Centroamérica y Suramérica.

8. P. clusiifolia (Jacq.) Hook. = Piper clusiifolium Jacq. Planta abierta de tallos ascendentes. Hojas alternas, obovadas o elípticas, de 5-13 cm de longitud, carnosas, de color verde o rojizas, a menudo con un margen rojizo y diminutamente punteadas con glándulas y con el nervio central marcado. Inflorescencias solitarias con espigas de 2-3.5 cm de longitud y color verde pálido. Nativa de las Indias Occidentales.

9. P. metallica Linden & Rodig, planta erecta con tallos rojizos y hojas alternas, elípticas, carnosas, de 2-3 cm de longitud, de color verde con tintes marrones, una banda verde plateado en el haz y algo rojizas en el envés. Nerviación palmeada (trinervada). Inflorescencias solitarias con espigas de 3-5 cm de longitud y color rosáceo. Nativa de Perú.

10. P. flexicaulis Wawra, planta abierta con tallos ascendentes y hojas alternas, ovado-elípticas, de 2-3 cm de longitud, con el ápice acuminado. Nerviación palmeada pero casi imperceptible. El haz densamente punteado con glándulas. Inflorescencias solitarias con espigas de 7-8 cm de longitud. Nativa de Brasil.

11. P. incana (Haw.) Hook. = Piper incanum Haw. Planta extendida y con los tallos ascendentes, densamente tomentosos. Hojas alternas, de anchamente ovadas a redondeadas, de 3-6 cm de longitud y anchura, con el ápice redondeado o subagudo, tomentosas, con el nervio central marcado en el envés y la nerviación palmeada poco marcada. Inflorescencias con 1-2 espigas de 1 a 2 cm de longitud, verdosas. Nativa de Brasil.

12. P. argyreia (Miq.) Morren = P. arifolia Miq. var. argyreia Miq., P. sandersii C. DC. Planta erecta de tallos cortos y hojas alternas, redondeado-ovadas, algo cóncavas, de 6-9 cm de longitud, gruesas, con el haz de color gris-plateado con bandas de color verde fuerte y el envés de color verde pálido. Venación palmeada. Inflorescencias ramificadas o solitarias con espigas de 5-8 cm de longitud, verdosas. Nativa del norte de Sudamérica.

13. P. maculosa (L.) Hook. = Piper maculosum L. Planta normalmente erecta, con hojas alternas, de elípticas a ovadas, gruesas, de 10-17 cm de longitud, diminutamente punteadas en el haz y en el envés, de color verde brillante en el haz y más pálidas en el envés. Venación palmeada algo imperceptible. Inflorescencias simples o con 2-3 espigas de 2-2.6 cm de longitud, comenzando de color rojizo y tornándose verdosas posteriormente. Nativa desde Guatemala a Suramérica e Indias Occidentales.

14. P. marmorata Hook. = P. verschaffeltii Lem. Planta erecta de tallo corto, con hojas alternas, ovadas, gruesas, de 7-12 cm de longitud. Haz verde con zonas blancas entre los nervios y glándulas traslúcidas, envés pálido. Nerviación palmeada y poco notable. Inflorescencias solitarias o con 2-3 espigas de 1-1.8 cm de longitud, verdosas. Nativa de Brasil.

15. P. crassicaulis Fawc. & Rendle, planta erecta, robusta, con tallos ascendentes y hojas alternas, obovadas o elíptico-obovadas, cuneado-decurrentes, de 5-8 cm de longitud, gruesas, con la nerviación palmeada. Inflorescencias normalmente con 2-3 espigas de 7-16 cm de longitud, verdosas. Nativa de Jamaica.

16. P. obtusifolia (L.) A. Dietr. = Piper obtusifolium L. Planta postrada o erecta, de hojas alternas, obovadas o anchamente elípticas, incluso casi circulares en ocasiones, con el ápice redondeado y la base cuneado-decurrente, de 5-8 cm de longitud, gruesas, con frecuencia punteada en el envés. Haz verde fuerte y envés más pálido. Nerviación palmeada. Inflorescencia solitaria o con dos espigas de 6-12 cm de longitud, de color verdoso. Nativa de las Indias Occidentales, norte de América del Sur y América central

17. P. blanda (Jacq.) HBK. = Piper blandum Jacq. Planta de tallos erectos, con hojas opuestas o en ocasiones ternadas, rara vez con una hoja por verticilo. Éstas de anchamente elípticas a obovadas, blandas al tacto, finamente tomentosas en ambas caras, de 2.5-5 cm de longitud, con el ápice agudo. Nerviación trinerviada o palmatinerviada. Inflorescencia solitaria con espigas de 3-8 cm de longitud, verdes. Tiene una distribución amplia en Suramérica, Centroamérica e Indias occidentales

18. P. pereskiifolia (Jacq.) HBK. = Piper pereskiifolium Jacq. Planta postrada o suberecta, con hojas en número de 2-4 por nudo, normalmente 3, a menudo de tamaños distintos. Son elípticas o redondeado-obovadas, de 3-7 cm de longitud, suculentas, verdes y a menudo con un borde rojizo. Nerviación palmeada y un poco más pálida que el resto de la hoja. Inflorescencia solitaria o con 2-3 espigas de 1-1.5 cm de longitud, verdes. Nativa de Venezuela y Colombia.

19. P. rubella (Haw.) Hook. Planta erecta y ramificada, con las hojas dispuestas en verticilos y en número de 4-5 por nudo. Éstas son elípticas, carnosas, con el haz verde, plano o algo cóncavo, y el envés convexo y de color rosáceo, algo tomentoso. Nervio central bien visible. Inflorescencia solitaria o con 2-3 espigas de 1.5-4.5 cm de longitud, de color rojizo. Nativa de las Indias Occidentales.

20. P. galioides HBK. Planta erecta, ramificada, con las hojas en verticilos en número de 4-7, elípticas u oblanceoladas, finamente tomentosas en ambas caras, verdes, de 1-2.5 cm de longitud. Venación pinnada pero poco visible. Inflorescencias solitarias con espigas de 3.5-5 cm de longitud, verdosas. Nativa de América Central y del Sur, Indias Occidentales

21. P. verticillata (L.) A. Dietr. = Piper verticillatum L. Planta erecta, ramificada, con hojas verticiladas en grupos de 5 normalmente. Éstas son suavemente tomentosas y muy variables en su forma, normalmente de elípticas a obovadas o redondeadas, suculentas, de 0.5-2 cm de longitud, con frecuencia rojizas en el envés y verde pálidas en el haz. La venación poco patente. Inflorescencias en panículas terminales con numerosas espigas de 2-2.5 cm de longitud, verdosas. Nativa de las Indias Occidentales.