Familia: Anacardiaceae

Sinónimos: Amyris polygama Cav., Schinus dependens Ortega, Schinus crenata (Phil.) Engl., Duvaua polygama (Cav.) Kunth

Nombre común: Huingán, molle de incienso

Lugar de origen: Nativo de Chile y Argentina.

Etimología: Schinus, nombre griego del lentisco, otro arbolito de esta misma familia. El epíteto específico deriva del griego polys = mucho y gameo = unión sexual, por tener flores bisexuales y unisexuales.

 

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Descripción: Arbolito siempreverde o caducifolio, dependiendo de las condiciones, polígamo-dioico, de 2-5 m de altura, con una copa extendida e irregular y un tronco corto y tortuoso de corteza grisácea y rugosa, con las ramillas delgadas, rojizas, glabras o puberulentas, normalmente terminadas en una espina. Hojas alternas o verticiladas, simples, obovadas, elípticas, ovadas o espatuladas, de (1,5-)2-3,2 x 0,4-1 cm, con la base atenuada o cuneada, el margen generalmente entero o a veces con 2-4 dientes en la mitad superior, y el ápice agudo u obtuso, a menudo mucronado; son de textura subcoriácea, glabras, a veces ligeramente pubescentes, con el haz de color verde brillante y el envés más pálido, con el nervio central y los secundarios destacados por el envés; pecíolo delgado, de 1-5 mm de longitud, rojizo, acanalado, puberulento. Inflorescencias en fascículos axilares de 2-2,5 cm de largo, con el raquis glabro o ligeramente pubescente. Las masculinas con mayor número de flores que las femeninas. Flores blanco-amarillentas, de 2-3 mm, sobre pedicelos articulados de 2-4,5 mm de largo, glabros o pubescentes; cáliz con 4(-5) sépalos triangulares, de unos 0,7-1 x 0,5-0,8 mm, glabros o ligeramente pubescentes, ciliados en el margen; corola con 4(-5) pétalos obovados, de 2,5-3 x 1-2 mm, glabros; flores masculinas con 8-10 estambres en dos verticilos, con filamentos de 0,5-2 mm y anteras de 0,5-0,8 mm, y un pistilodio ovoide; flores femeninas algo menores que las masculinas, con ovario obovado, peloso, de 0,5-0,6 mm de largo; estilo curvo de 0,3 mm, con 3 ramas estilares rematadas por un estigma globoso; estaminodios 8-10. Frutos en drupas globosas u obovoides, de 3,5-4 x 4-4,5 mm, lisas, rojizos, rosados, violeta oscuro o negro-azulados, con el cáliz persistente; semillas de 1,8-3,3 mm de largo. 

Cultivo y usos: Se multiplica por semillas, que deben remojarse en agua antes de la siembra para mejorar la germinación, y también por esquejes leñosos, siendo su crecimiento muy rápido. Prospera muy bien en lugares áridos y soleados, en suelos pedregosos y pobres, profundos, bien drenados, con un pH mejor ligeramente ácido, teniendo unos requerimientos hídricos muy bajos. Tolera bien el frío, resistiendo hasta pequeñas heladas. Se utiliza como ejemplar aislado o formando setos vivos, impenetrables por su maraña de tallos espinosos. En medicina popular el fruto se emplea en la preparación de bebidas con propiedades antimicrobianas, y éstos y sus hojas poseen propiedades analgésicas y antiinflamatorias.