Familia: Combretaceae

Nombre común: Palo amarillo, amarillo

Sinónimos: Myrobalanus australis (Cambess.) Kuntze

Lugar de origen: Especie nativa de Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay.

Etimología: El género deriva del latín Terminalia,-ium, fiestas dedicadas al dios Términus, deidad que presidía en Roma los límites o fronteras, aludiendo probablemente a la disposición de las hojas, que aparecen agrupadas en los extremos de los tallos. El epíteto específico procede procede del latín australis,-e = austral, del sur.

 

---

Descripción: Árbol o arbusto caducifolio de 4-6(-12) m altura, con las ramas erguidas formando una copa abierta y extendida, y un tronco corto o ramificado desde la base, con la corteza grisácea, rugosa, ligeramente agrietada y escamosa; ramillas pubescentes. Hojas simples, alternas, a menudo pseudoverticiladas, de elípticas a lanceoladas, de 2-7(-9) x 0,5-2(-3) cm, con la base cuneada, el margen entero y el ápice agudo u obtuso, a menudo con un pequeño apículo. Son de consistencia cartácea, discoloras, ligeramente pubescentes en las axilas de los nervios por el envés; nervadura ligeramente más destacada por el envés, con 5-7 pares de nervios secundarios laterales que se anastomosan antes del borde. Pecíolo pubescente, de 2-5 mm de largo. Inflorescencias en espigas axilares subcapitadas de 3-7(-12) flores, sobre pedúnculos pubescentes de 6-20 mm de longitud, que aparecen en grupos de 2-5 sobre ramillas cortas (braquiblastos). Flores bisexuales o masculinas, en la misma inflorescencia, blanco-amarillentas, de 6-10 mm de largo, sésiles, carentes de pétalos, con un cáliz acampanado, pubescente, con 5 lóbulos triangulares, reflexos. Androceo con 10 estambres exertos dispuestos en 2 series, 5 exteriores alternisépalos insertos en la parte alta del tubo calicino, y 5 interiores opositisépalos insertos en la parte baja del tubo calicino, con los filamentos de 2-3 mm de largo y anteras de menos de 1 mm. Ovario ínfero, ovoide, unilocular; estilo pubescente, tan largo como los estambres; estigma inconspicuo. Fruto seco, samaroide, indehiscente, leñoso, apiculado, péndulo, castaño-rojizo, de ovado a anchamente elíptico, con una de las caras convexa y la opuesta plana con un ligero surco longitudinal, pubescente o subglabro, de 1,5-2,5 x 1-1,3 cm, con 2 alas papiráceas laterales de 2-4 mm de ancho, conteniendo una sola semilla.

Cultivo y usos: Especie que gusta de climas suaves y suelos bien drenados, mejor neutros o ligeramente ácidos, más bien húmedos, aunque una vez establecido soporta algo la sequía; requiere una exposición soleada o a media sombra. No tiene demasiado interés ornamental. Se multiplica por semillas y por esquejes, y tiene un crecimiento moderado. Su madera es amarillenta, de textura lisa, moderadamente pesada, flexible y duradera, con buena resistencia a los insectos, utilizándose principalmente en la fabricación de objetos de madera de precisión como reglas, botones y piezas de ajedrez. Su corteza tiene propiedades astringentes.