El
Jardín Botánico del Palmetum de Santa Cruz de Tenerife (Islas Canarias) Carlo Morici 2010 |
parte 3 |
De
acuerdo con los datos de Diciembre 2009, el Palmetum alberga un
total de 1.620 taxones registrados, representados por unos 3.600
ejemplares. La
familia Arecaceae (Palmeras) es la mejor representada en la colección,
con 472
taxones. Los géneros de palmeras más representados son: Coccothrinax
(36
taxones), Chamaedorea (27), Dypsis (33), Syagrus
(12), Copernicia
(11), Livistona (17), Pritchardia (12) y Arenga
(10). La
colección incluye cientos de especies de plantas pertenecientes a otras
familias, por su valor conservacional o educativo, o porque dan un
contexto
florístico a las palmeras para crear reproducciones realistas de sus
hábitats
naturales. Las familias más representadas son: Bromeliaceae (49),
Agavaceae
(21) y Moraceae (21). Hay también una rica colección de especies poco
comunes
de Ficus, Pandanus y Plumeria. La totalidad de
las
especies plantadas en tierra se encuentra registrada en un plano en
formato
digital, con su correspondiente número de registro. Este número
corresponde a
una base de datos con fichas de procedencia que en la mayoría de los
casos son
muy completas, con referencias geográficas exactas proporcionadas por
sus
recolectores.
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Algunas especies de la colección de Coccothrinax |
Además
del número de especies en la colección, destaca el valor de
algunas. Entre todas hay 132 especies de familias distintas que
constituyen
material prioritario y 72 taxones incluidos en la lista roja de
especies
amenazadas de la UICN. Se cultivan palmeras muy distintas de las que se
utilizan en jardinería, de gran valor didáctico por sus hábitos de
crecimiento
peculiares, como las lentas palmeras "botella" o las especies
trepadoras, que se utilizan industrialmente para la producción del
ratán. Al
menos cinco de las especies cultivadas son representadas en cultivo tan
sólo en
otro jardín botánico y quizás una o dos de ellas no existan en cultivo
en
ningún otro lugar del mundo.
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Otras plantas de colecciones: Coccothrinax borhidiana y Simarouba berteroana |
La
colección de palmeras caribeñas, fruto de las expediciones organizadas
por el Palmetum, incluye una gran diversidad de especies y la mayoría
del
material prioritario plantado en suelo, destacando la representación
del género
Coccothrinax. Muchas proceden de recolectas en hábitat,
derivadas de los
intercambios realizados con instituciones oficiales de varios países
del Caribe
y de las expediciones. Para algunos registros existen incluso pliegos
de la
población madre depositados en herbarios de varios países. También
merece una
mención la sección dedicada a la flora de Nueva Caledonia, que contiene
numerosos ejemplos de endemismos de ese remoto archipiélago
Las plantas distintas de las palmeras son objeto de atención en el parque: el árbol más grande del jardín botánico es un majestuoso Ficus religiosa que ha sobrepasado los 15 m de altura. La gente se sorprende muy frecuentemente por la presencia de baobabs que hicimos germinar en 1996 (Adansonia grandidieri y A. digitata), y por los mangles adultos (Rhizophora mangle), plantados en el lago principal, que ya se sostienen en sus típicas raíces en forma de zancos y producen los típicos frutos flotantes con forma de torpedo. Hay también docenas de frutales poco comunes como el cacao (Theobroma cacao), el árbol del pan (Artocarpus camansii) y una colección de especies cercanas al mango doméstico. Hay alrededor de 50 Araucaria columnaris de Nueva Caledonia, plantadas desde el alto de la montaña ladera abajo hasta el mar, colectadas en hábitat a finales de 2000. Existe un individuo de un cactus arbóreo de 4 m de altura que posiblemente pertenece a una nueva especie de Consolea, que espera a ser estudiado y descrito.
Fuentes de origen del material en cultivo
Algunas palmeras adultas fueron importadas del exterior en 1996-1997 aunque la mayoría de las especies se introdujo como semillas, obtenidas durante nuestras expediciones o como producto de nuestra red de contactos con otros jardines botánicos especializados en flora tropical. A lo largo de los años, muchos paquetes llegaron desde sitios tan diversos como Nueva Caledonia, Hawai, Brasil, Cuba, Florida, Australia, Indonesia y la República Dominicana. Las importaciones de plantas adultas, procedentes de viveros comerciales, siguieron las reglas de cuarentena determinadas por los servicios fitosanitarios. Las importaciones de semillas se efectuaron gracias a la mediación de instituciones científicas de los países de origen y para todas ellas se obtuvieron los permisos correspondientes de exportación/importación para fines no comerciales. La gran mayoría del material en cultivo tiene origen conocido y entró como:
A) Palmeras adultas y juveniles importadas desde viveros especializados en Florida, Sudáfrica y Cuba.
B) Semillas obtenidas durante expediciones a diversos países, organizadas en el período 1996-2000.
C) Semillas, plántulas y esquejes obtenidos de diversos jardines botánicos alrededor del mundo, recolectores, universidades, servicios forestales, etc.
D) Plantas donadas por otras instituciones canarias, como el Jardín Botánico de Aclimatación de La Orotava, ICIA (Instituto Canario de Investigaciones Agrarias), el Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo, de Gran Canaria o el Vivero Municipal de Plantas Autóctonas del Cabildo de Tenerife.
Especies de conservación prioritaria
132
taxones de diferentes familias están archivados como material
prioritario para la gestión del Palmetum. 92% pertenecen a la familia
Arecaceae
(Palmeras). Más de la mitad pertenecen a colecciones documentadas en la
naturaleza. Algunos taxones amenazados se cultivan en número suficiente
como
para permitir la producción de semillas útiles. Un caso destacado es Coccothrinax
borhidiana O. Muñiz, que es una especie lenta y en peligro crítico
(UICN:
CR B1+2c) representada por 17
ejemplares, nacidos en 1996 y plantados en la sección del Caribe. Entre
ellas
hay:
72
Especies incluidas en la lista roja de la UICN: 1 EW (Extinta en estado
salvaje) - 14 CR (En peligro Crítico) - 17 EN (En peligro) - 13 VU
(Vulnerable)
- 7 NT (Amenazada) - 16 LR (Bajo riesgo) - 4 DD (Sin suficientes datos)
25
Especies "raras en cultivo". Raras incluso entre los Jardines
Botánicos más especializados. Al menos tres de ellos son los únicos
especimenes
cultivados existentes.
53
Especies "lentas y por ello raras". 53 especies son "raras"
debido a su crecimiento lento. Algunas de ellas pueden tardar 10 años
para
alcanzar los 50 cm de altura total y 15-30 años en producir semillas
(p.e. los
géneros Coccothrinax y Copernicia). Son raramente
ofrecidas en el
mercado y son virtualmente irreemplazables.
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Los Jardines distribuidos en Secciones Biogeográficas
La
superficie de la montaña se divide en 14 secciones
biogeográficas, con la intención de representar y enseñar las
diferentes floras
del globo. Las divisiones geográficas o de hábitat son una tendencia
actual en
el diseño de jardines botánicos debido al alto valor didáctico. Además
hay
espacios de “miscelánea”, ubicados principalmente en los taludes y a lo
largo
de la vía principal de acceso. El Octógono tampoco tiene una
compartimentación
clara sino una división aproximada Nuevo Mundo – Viejo Mundo y está
prevista en
él una zona para las seis especies endémicas de Seychelles.
Las
secciones están dedicadas a: África, América Central, Borneo y
Filipinas, Australia y Lord Howe, Hawai, Indochina, Islas Canarias,
Islas del
Caribe, Islas Mascareñas, Madagascar, Melanesia, Nueva Caledonia, Nueva
Guinea
e Islas Salomón, Sudamérica. El sector canario contiene una
reproducción de un
bosque termófilo canario con palmeras.
Cada
sección toma una apariencia diferente: algunas están cruzadas
por riachuelos o lagunas, muchas tienen pequeñas lomas u hondonadas, en
casi
todas hay rocallas o grandes piedras para imitar un paisaje natural. El
espacio
dedicado a Madagascar incluye un amplio césped. Sólo la sección Canaria
se
ubica en una ladera, en la entrada. Las secciones restantes se ubican
en la
superficie llana de la montaña, pero algunas de ellas también incluyen
parte de
las laderas y se extienden ladera abajo hasta el mar. La sección más
grande y
más rica es la del Caribe, que alberga a la mayor parte de las especies
clasificadas como material prioritario.
Sección Sudamericana
Este
espacio se extiende a través de la porción más larga y recta
del riachuelo. La sección se comenzó a plantar en 1997, con ejemplares
adultos
de Copernicia alba, Syagrus sancona, S.
schizophylla y de algunos árboles.
Luego se ha ido enriqueciendo con palmeras jóvenes de distintas
especies, hasta
llegar al aspecto actual. Hay especies muy distintas e interesantes
pero luce aún
despoblado y con poca sombra. La sección es pequeña si pensamos lo
grande que
es Sudamérica y la riqueza en especies que posee. Por ello hay muchas
palmeras
de Sudamérica plantadas fuera de la sección, en los espacios de
miscelánea.
Las
palmeras de esta sección hoy incluyen varios ejemplares
adultos de Copernicia alba, C.
prunifera, Trithrinax acathocoma, T. campestris, T. schizophylla,
y
una colección de Syagrus. Hay unas
pequeñas Attalea de 3-5 m de alto. Crecen distintas especies de
Allagoptera, entre ellas cuatro
Allagoptera caudescens que comenzaron a florecer en 2007. El
género Butia está aquí representado por B.
archeri, B. paraguayensis y B.
eriospatha. Entre los ejemplares jóvenes, plantados entre 2007 y
2010, hay
algunos dignos de mención, como las dos
Mauritiella armata o la de palmera del marfil, del género
Phytelephas, plantada cerca del río
junto con algunos pequeños pejibayes, Bactris
gasipaes. Desde el año 2000 se han probado distintas especies de Ceroxylon. El éxito fue mínimo, porque
son palmeras de los andes que soportan mal el calor de las costas de
Canarias.
Hoy uno de ellos está vivo, y muestra un buen aspecto.
El
género Syagrus es el
más representado: Caminando hacia el Este, vemos a mano izquierda un Syagrus
coronata adulto y un pequeño
ejemplar de Syagrus inajai, más allá asoma un Syagrus
oleracea.
A la derecha crecen dos Syagrus vermicularis. Esta especie fue
descrita
recientemente, en Septiembre de 2004 por el Dr. Larry Noblick del
Montgomery
Botanical Center. Fue él quien envió las plantas jóvenes en 1998, junto
con los
tres Syagrus orinocensis de semilla colectadas en estado
salvaje en
Venezuela que también ya florecen en esta área del parque. Más allá del
riachuelo, una sucesión de altas Syagrus sancona, con
debajo una
"población" de Syagrus schizophylla adultos. Por último, crecen dos Syagrus
botryophora, altos y delgados donados como pequeñas
plántulas por el
Montgomery Botanical Center de Miami y plantados en suelo en Abril de
1999.
Fueron las palmeras más rápidas del jardín, al producir alrededor de 2
m de
tronco al año. A comienzos de 2004 comenzaron a florecer y se volvieron
mucho
más lentas.
Además de palmeras, se cultiva una pequeña colección de bromelias, distribuidas en varios grupos. Algunos árboles son: Genipa americana, Gustavia superba, una especie de flores rosadas de Lonchocarpus, Coussapoa microcarpa y distintas especies de Ceiba.
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Una panorámica de la sección de Sudamérica y un detalle de Syagrus vermicularis |
Sección del Caribe
Esta
división es la mayor de todas y ocupa casi todo el extremo
oriental de la montaña, con una superficie de unas 4 hectareas. Se
comenzó en
1997 y contiene una gran cascada de roca carbonatada de color claro, un
tramo
de río, varias rocallas de distintos típos y tamaños y una sección
orientada
hacia el mar que contiene los viveros y los espacios de servicio. La
colección
más rica del Palmetum, y una excelente representación del género Coccothrinax.
Casi todas las palmeras caribeñas han dado buenos resultados en el
parque.
La
parte superior es la que incluye los ejemplares mayores. Las
palmeras más grandes de esta sección son sin duda Roystonea regia,
Sabal
palmetto, Acoelorraphe wrightii y Cocos nucifera,
que forman
grandes masas con troncos de varios metros. La sección cuenta con
distintas
especies del lentísimo género Copernicia, que exhiben
sus espléndidas
hojas esculturales: C. berteroana y C. hospita fructifican
regularmente desde 2004. Ejemplares imponentes de Copernicia
baileyana
se levantan en el centro del área: las mayores cuentan con 6 m y están
comenzando a mostrar algo de tronco. Copernicia ekmanii, endémica de Haití, llega a unos
tres metros de alto, con bellas hojas glaucas. Germinó a partir de
semillas
colectadas en eñ Fairchild Tropical Botanic Garden en Miami en 1997 y
ahora y
florece desde 2009. La forma peculiar de Copernicia rigida que
crece en
Oriente de Cuba fue colectada en 1995 por Morici. Es naturalmente muy
lenta y
15 años después todavía mide alrededor de un metro y medio de altura.
Muchas
especies de Coccothrinax permanecen en macetas, y otras están
plantadas
en el suelo. Las mayores plantaciones en masa corresponden, Coccothrinax
proctorii, C. gracilis,
C. spissa y C. borhidiana. Otras especies plantadas en
grupos
menores son Coccothrinax clarensis subsp.
clarensis, C. crinita, C. macroglossa
y las tres subespecies de C. miraguama. Hay ejemplares de Coccothrinax
moaensis, C. salvatoris, C. montana, C. scoparia y
otros. La casi
totalidad de los Coccothrinax cultivados tiene origen
documentado y
procede de semillas recolectadas en hábitat. Pasando a otros géneros,
se
cultiva un grupo de 11 Gaussia princeps, algunas de ellas con
tronco,
crecidas de semillas colectadas en 1996. Dos Pseudophoenix sargentii
fructifican desde 2004 y crecen algunas Pseudophoenix
vinífera, germinadas en 1999. Una de las dos Zombia antillarum
ya
supera los dos metros de altura de tronco y fructifica. Hay varios
especímenes
de Syagrus amara, la única especie de palmera endémica de las
Antillas
Menores. Hay también Hemithrinax ekmaniana y Hemithrinax
compacta:
lentas bellezas cubanas de sólo 40 cm de alto con 14 años de edad. Dos
palmeras
cubanas barrigonas, Acrocomia crispa, se plantaron en el año
2000 y
están ya formando la barriga. Produjeron los primeros tres metros de
tronco en
menos de dos años, para luego frenarse. Algunas incorporaciones
recientes a la
colección son Roystonea lenis y la especie recientemente
descrita Coccothrinax
torrida, colectada en Imias, Cuba, por el Dr. Raúl Verdecia.
Para
bajar a la parte inferior, orientada hacia el mar, se debe
recorrer una pista que cruza un “bosque” de Coccoloba
uvifera y Terminalia catappa. Hay
una gran rocalla-mirador con Coccoloba
y Thrinax radiata, A la salida de
este túnel verde, se pasa a través de un grupo de Coccothrinax
proctorii ya adultos. Tres Acrocomia
aculeata vigorosas alcanzan los seis metros de altura. Estas
palmeras fueron donadas como pequeñas plántulas por el Jardín Botánico
de Santo
Domingo en 1997 y pertenecen a poblaciones Dominicanas, antiguamente
llamadas Acrocomia
quisqueyana. En el talud que divide la parte alta de la de abajo se
observan dos Gaussia attenuata,
que comenzaron a florecer en 2007. En la parte más baja, que
desciende
hacia el mar se ha plantado muy poco porque está pendiente de
terminarse la
infraestructura entre 2010 y 2011. Hay unas Roystonea
oleracea, nacidas de semillas recolectadas en Valencia, Venezuela.
En el
fondo extremo al borde del talud orientado hacia el mar hay ejemplares
jóvenes,
plantados entre 2007 y 2010. Por ejemplo un bosquete de Guayacum
y algunos pequeños Coccothrinax
alexandri subsp. alexandri. En la
esquina SE del talud cerecen docenas de Coccothrinax gracilis,
cultivadas de semillas colectadas en Cabo Samaná, en la República
Dominicana.
Además
de palmeras hay distintas especies interesantes, típicas de
la flora caribeña. Se cultiva una colección de plumerias, que incluye
una
docena de especies. Entre ellas merecen atención Plumeria
emarginata, P. filifolia y P. púdica. Hay árboles
frutales típicos del Caribe, como la
guanábana, Annona muricata, el mamoncillo,
Melicoccus bijugatus y la acerola, Malpighia
glabra. Crecen más árboles de
esa región como: Bursera simaruba,
Conocarpus erectus, Cordia sebestena,
Crescentia mirabilis, Hibiscus
elatus, Piscidia piscipula,
Simarouba glauca, Swietenia mahagoni los antes mencionados Coccoloba uvifera y Guayacum
officinalis. Un árbol poco común es la lenta
Clavija
domingensis, de la familia Teophrastaceae, que se recibió en 1997
del
Jardín Botánico de Santo Domingo. Otros tipos de plantas son: Philodendron
lacerum, P. giganteum, Cubanola
domingensis, Badiera guantanamensis, Rhoeo
spathacea, distintas especies de Agave, Furcraea, Zamia,
Dendrocereus y
Consolea. Las laderas albergan más árboles, como: Bombacopsis
cubensis, Bursera simaruba y
distintas especies de Plumeria.
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Dos vistas de la sección dedicada al Caribe |
Sección Africana
Son
relativamente pocas las especies de palmeras que hay en
África, y menos aún están representadas en el Palmetum. El espacio se
comenzó
en 1997, con la plantación de unas 50 palmeras del aceite. Diez años
más tarde
se modificó, porque se retiraron unas grandes lomas para ganar espacio
llano y
vistas al mar. También se quitaron unas cuantas palmeras del aceite.
Algunas
habían muerto en los años de mantenimiento insuficiente y otras se
reubicaron
en otros parques de la ciudad.
Lo
más llamativo son las precisamente las aceiteras, más de 20 Elaeis
guineensis, plantadas en 1997, que
florecen y fructifican desde el verano de 2000. También merecen
atención los Borassus
aethiopum que crecen lentamente, aunque sus hojas ya alcanzan los
cinco
metros. Tres de ellos germinaron a partir de semillas donadas por el
Jardín
Botánico de Cienfuegos, en Cuba, en 1998. Otros dos fueron comprados a
viveros
privados de Florida en 1998. Una Jubaeopsis caffra floreció por
primera
vez en 2004 y dio semillas viables a partir de Julio de 2007. Otra
pequeña se
añadió en 2009. En ese mismo año se plantaron tres Hyphaene
thebaica jóvenes. Contamos en pasado con dos Raphia
australis que crecieron de manera impresionante durante años, pero
que
murieron de sequía en 2007. Entre los años 2001 y 2003 crecieron desde
en altura de dos a más de siete metros.
Sus
hojas extremadamente largas se sostenían por raquis color anaranjado
brillante.
En 2007 agregamos varios individuos de Hyphaene coriácea en la
ladera
más próxima que dan al Sur. Por último hay un grupo de Medemia
argun, nacido en verano de 2010 a partir de semillas
germinadas directamente en suelo. Esperamos que algún día podamos
volver a
plantar en tierra las Raphia y muchas
otras palmeras interesantes que son nativas de África.
Otros árboles plantados en esta sección son: Acacia albida, Spathodea campanulata, Ficus sur, una hilera de Ficus salicifolia colectada por Giuseppe Orlando en Salalah, Oman y baobabs Africanos (Adansonia digitata) de semillas colectadas en Gambia. En el talud más próximo crecen un Aloe barberae y dos Aloe dichotoma, más Adansonia digitata y algunas Markhamia lutea. Existe un grupo de Acacia salicina, australiana, que se plantó para cortar el viento y mitigar el sol. Se pretende quitarlas en futuro, a medida que las palmeras plantadas alrededor lo vayan necesitando.
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Arriba una panorámica de la sección de África. Abajo una panorámica de la sección de Melanesia |
Sección de Melanesia
Este
sector es un espacio pequeño, comenzado a finales de 2000.
Hay bellas vistas al mar que quedan enmarcadas por un paisaje exótico
con
pandanus y palmeras. En el centro lucen dos árboles del pan, que
fructifican
desde 2008 y dos grandes Pandanus.
Las
palmeras establecidas son una Ponapea hosinoi,
distintas Pritchardia pacifica, varias especies de Veitchia, entre ellas unas Veitchia filifera,
procedentes del Lyon Arboretum de Hawaii. Hay
un grupo de Carpoxylon macrospermum, plantados en
2007. En los taludes que
corresponden a esta sección se encuentran plantados varios grupos de Pritchardia
thurstonii.
Otras
interesantes especies que no pertenecen a la familia de las
palmeras son: el Noni, Morinda citrifolia, los árboles del pan
con
semilla, Artocarpus camansi, sembrados en 1999, y que tardaron
10 años
en dar frutos. Los dos grandes Pandanus pyriformis germinaron a
partir
de semillas enviadas por el Palmengarten de Frankfurt en 1998. Son
macho y
hembra y han comenzado a dar frutos en 2010. Crece un árbol de Erythrina
variegata ‘orientalis’, plantado en 2005, que tiene un porte muy
compacto y
vertical, y es frecuentemente plantado como cortaviento en las islas
del
Pacífico, debido a su resistencia y crecimiento muy erecto.
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Dos aspectos de la sección de Melanesia. En la foto de la izquierda Artocarpus camansii. |
Sección de Nueva Caledonia
Este
pequeño archipiélago del Pacífico es refugio de una flora
tropical especialmente interesante, primitiva y peculiar. Posee 37
especies de
palmeras y todas ellas son endémicas. La mayoría son lentas y se
consideran muy
ornamentales. Este espacio se diseñó en el año 2000 y desde entonces se
ha ido
mejorando y enriqueciendo. El hito más llamativo es el grupo
espectacular de
más de 50 Araucaria columnaris, que es muy denso en la parte
alta y se
dispersa por el talud hacia el mar. Nueva Caledonia es “la isla de las
araucarias” y no podían dejar de ser protagonistas en este parque. Al
comienzo,
en 2001, se plantaron muy pocas especies. No disponíamos de material
suficientemente desarrollado y por ello se utilizaron varias Schefflera para crear sombra rápida. Se
agregaron las primeras araucarias y poco a poco se fueron añadiendo
piezas. En
2009-2010 se mejoró la zona con movimientos de tierra, abriendo nuevas
vistas
hacia el mar y plantando en suelo numerosas especies nuevas, que habían
esperado en maceta durante años.
Hoy
se cultivan ocho Kentiopsis oliviformis y varias Chambeyronia
macrocarpa, pertenecientes a distintas formas locales de la isla de
origen.
Esta llamada “palmera de hoja roja” tiene éxito con el público porque
las hojas
nuevas son muy llamativas por su efímero color. La Chambeyronia
más grande comenzó a florecer en 2007. En Agosto de
ese año, plantamos una Burretiokentia hapala colectada en
Vallée de
Palmiers y un espécimen de la especie de Chambeyronia
procedente de
Koua, muy distinta de las demás. Ésta germinó a partir de una semilla
donada en
2000 por la Asociation Chambeyronia de Nueva Caledonia. En 2010 se han
hecho
movimientos de tierra para ganar espacio y vistas al mar y se han
puesto
plantas jóvenes de Cyphophoenix alba, C.
elegans, C. nucele, Kentiopsis pyriformis, Actinokentia divaricata
y la
forma de Chambeyronia macrocarpa con capitel amarillo,
originariamente
recolectada en la región de Ba y antiguamente llamada Chambeyronia
hookeri.
Además
de palmeras, se cultivan numerosas especies que provienen
de Nueva Caledonia, tanto de material colectado en estado salvaje como
reproducido en cultivo. Han dado buenos resultados el árbol
semiacuático Barringtonia neocaledonica, el lentísimo
Carpolepis laurifolia que tardó 9
años en florecer, Cycas seemannii, la
forma grande de Crinum asiaticum, Acacia simplex, Hernandia
ovigera, Ficus
cf. habrophylla. Hay plantas nacidas de las semiilas enviadas
por Yvette
y Georges Poncet, de Nueva Caledonia, como por ejemplo Atractocarpus
heterophyllus, un arbusto con bellas flores blancas y
extraños frutos parecidos a un plátano, o Pittosporum
malaxanii, nueva especie descrita en 1995, cuyas flores salen de
los
troncos principales. Por últimas pero más altas que cualquier otras,
las Araucaria
columnaris, que germinaron en el
2000 y produjeron los primeros conos en 2010.
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Atardecer desde la sección de Nueva Caledonia |
Sección de Hawai
Sólo
un género de palmeras, Pritchardia, crece de forma
natural en las islas Hawai, con más de 20 especies endémicas del
archipiélago. Estas
palmeras crecen especialmente bien y rápido en las Islas Canarias. Hay
nueve
especies plantadas, que forman grupos maduros y más especies
representadas por
individuos juveniles, en suelo y en maceta. La sección cuenta con unas
pequeñas
lomas que imitan un paisaje volcánico y un paseo con vistas al mar. Se
comenzó
en el año 2000, una vez más con plantas muy pequeñas. En 2009 se mejoró
el
espacio con movimientos de tierra y se comenzó a plantar el talud anexo.
Pritchardia
minor es,
probablemente, la más pequeña y atractiva de las especies, con hojas
particularmente pequeñas con tomento blanco. Hay
un grupo de Pritchardia munroi
adultas, germinadas a partir de
semillas donadas por el Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo, en
Gran
Canaria, que es uno de los pocos lugares en el mundo donde se
encuentran
disponibles semillas puras de esta especie amenazada. Una veintena de Pritchardia hillebrandii, plantadas muy
cerca una de otra crece sobre un
lomito de tierra. Se germinaron las semillas en el 2000 y en 2007 ya
las
primeras fructificaban. Se plantaron tan densas para buscar el efecto
natural
que hoy luce. Muy cerca de ellas hay dos Prichardia
lowreyana que producen los típicos frutos grandes y esféricos que
tanto
tardan en madurar y en la pendiente
orientada hacia el mar hay unas pequeñas Pritchardia affinis procedentes de la costa de Kona en Hawai.
Algunos árboles endémicos y populares de Hawai prosperan en esta sección, como dos ejemplares de Acacia koa, un pequeño árbol de Hibiscus arnottianus, Hibiscus kokio, Brighamia insignis y varias Erythrina sandwicensis adultas, cultivadas a partir de semillas colectadas en Makena, Maui por Brian Bruning. Otras plantas que crecen en esta sección son Musa sumatrana var. zebrina, Piper methysticum (kava-kava), Cocos nucifera y Syzygium sp. (manzana de agua).
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Un detalle de la sección de Hawai |
Sección de Australia y Lord Howe
Es
un espacio relativamente pequeño y poco definido, porque carece
de caminos internos y de hitos, como las rocallas, ríos o miradores tan
comunes
en otras secciones. Con la obra de 2010-2011 se construirá un camino
pavimentado que con suerte le dará dará un mejor punto de vista. El
área está
dominada por especímenes altos plantados en 1998-1999.
Crecen altas Wodyetia bifurcata, que comenzaron a florecer en 2004 y Livistona decora que crecieron muy rápido y producen semillas regularmente desde 2003. También hay diversas especies de Ptychosperma, Livistona y Archontophoenix. Lo más espectacular son las Corypha utan plantadas en 1998. Son palmeras de hojas gigantescas y dos de ellas se ya han hecho muy grandes. Algunas livistonas poco comunes están representadas por un ejemplar de Livistona mariae, dos L. fulva y un grupo de L. lanuginosa de distintas edades – los adultos se cargan de grandes frutos negros a finales de verano. Los representantes de las palmeras de Lord Howe son "las dos kentias": Howea forsteriana y Howea belmoreana, y algunas Hedyscepe canterburyana, plantadas en 2007. Otras especies Australianas se plantaron recientemente, en 2007, en las laderas de la entrada al Palmetum. Éstas son Livistona nasmophila y L. nitida.
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Un detalle de la sección de Australia |
Sección de Indochina
En
este sector se expone una colección de especies propias de Asia
continental. Incluye un sector con vegetación muy densa, plantado en
1996-1999
por Carlos Simón. En el centro de este espacio se dejó una depresión
donde se
concentra la humedad. También se plantó un ejemplar de Ficus
religiosa
que hoy es el más grande de los árboles del jardín botánico. Luego,
entre 2007
y 2010, Carlo Morici ha podido ampliar la sección, retirando unas lomas
de
tierra que han dejado lugar a nuevos espacios con espléndidas vistas al
mar.
Las
palmeras más altas son dos Arenga pinnata, que producen
hojas de gran talla que ya superan los 10 m de largo, y la imponente Arenga
westerhoutii, plantada en 2001, única superviviente desde que las
tormentas
en 2010 tiraron al suelo dos “hermanas” que estaban ya floreciendo. Un
largo y
denso seto de Arenga engleri produce frutos desde 2004 y tres Corypha
umbraculifera aún sin tronco crecen a ritmo constante
produciendo
hojas palmeadas inmensas. Estas palmeras florecen sólo una vez en sus
vidas de
manera espectacular, para luego producir semillas suicidándose en
nombre de la
reproducción. Todos soñamos con vivir los suficientes años como para
verlas
florecer y morir. Cinco Wallichia disticha muestran "abanicos"
perfectos, una de ellas empezó a florecer en el verano de 2007. Esta
palmera
tiene las hojas dispuestas en forma de abanico y también muere después
de la
floración, pero esto ocurre mucho más temprano que en Corypha.
Wallichia disticha es la palmera de vida más corta.
Difícilmente viven más de 15 años y ya se han plantado juveniles en
maceta para
reemplazar a los individuos que ya van floreciendo y muriendo. Una gran
Bentickia
nicobarica se ha recuperado del todo, tras un desafortunado
comienzo en lo
que antes era el desierto en la cima de la montaña. Hay un pequeño Clinostigma savoryanum plantado en 2009
y varios ejemplares ya grandes de Livistona saribus, L.
chinensis,
L. rotundifolia y Licuala spinosa. En los nuevos
espacios ganados
en 2008-2010 se han plantado Caryota
máxima, Borassus flabellifer y dos especies poco comunes del
genero Corypha: C. lecomtei y C. macropoda. En 2009 se
plantó una alineación de pequeñas Satakentia liukiuensis a
orillas de la
pista principal.
Algunas
dicotiledóneas arbóreas que crecen en esta área son Barringtonia
asiática, Bombax ceiba y el
mencionado Ficus religiosa. Otras plantas son Pandanus amaryllifolius, P. furcatus y
el arbusto Glycosmys pentaphylla.
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Sección de Indochina, Bentickia nicobarica, Arenga engleri, Arenga pinnata y Livistona saribus |
Sección de las Islas Mascareñas
Este
pequeño espacio se dedica a la interesante flora de las islas
Mascareñas. Es tan solo una tira de tierra entre la pista y el talud
Sur.
Alberga grupos de Hyophorbe lagenicaulis, H.indica, H.verschaffeltii,
Latania loddiggesii, L. verschaffeltii y Dictyosperma album.
Todos
incluyen adultos plantados en los primeros años, a excepción de las H.
indica, que se plantaron en 2010 y que pertenecen a la forma de
capitel
rojo. Hubo un ejemplar de Acantophoenix, que
murió de sequía en el verano de 2004. Existe otro
individuo en el vivero que podrá plantarse más adelante. Además de las
palmeras, se pueden observar ejemplares de Hibiscus
boryanus, endémico de estas islas.
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Detalles de dos palmeras de las Islas Mascareñas. Hyophorbe verschaffeltii e Hyophorbe lagenicaulis |
Sección de Madagascar
La
flora de palmeras de Madagascar es muy rica y cuenta con
aproximadamente 180 especies de palmeras, con un nivel de de endemismo
del 98%.
La colección en el Palmetum es pobre si se compara con la diversidad de
existente
en la isla. Esta sección ocupa el corazón del parque y se extiende
entre el
Octógono y el museo de palmeras, incluyendo el lago mayor que también
está
plantado con flora malgache. Hay un gran césped con palmeras, donde los
visitantes pueden caminar libremente, y un espacio que ha quedado vacío
hasta
2009 y que se está plantando con árboles siempreverdes para dar sombra
a las
palmeras de sotobosque que se plantarán en futuro.
La
vista majestuosa del inmenso grupo de Bismarckia nobilis
azules invita a los amantes de las plantas a detenerse para descansar y
deleitarse con su belleza. La floración comenzó en 2003, pero sólo los
ejemplares macho produjeron inflorescencias. Al año siguiente, las
hembras se
sumaron, y en el otoño de 2004 ya contábamos con los primeros frutos
viables.
En el césped principal hay varias Dypsis cabadae, que
fructifican desde
mediados de 2004. Los altos especímenes de Dypsis leptocheilos y
D.
madagascariensis florecieron por primera vez en 2004. Quedan sólo
dos de las
muchas Ravenea rivularis que se
importaron de Florida en 1996, pero ya han empezado a florecer y se han
plantado dos juveniles más en 2010. Una lenta y prometedora Ravenea
glauca sobrevivió
a la mala suerte que persiguió al Palmetum y florece desde 2009. Entre
2006 y
2007 se plantaron tres Dypsis plumosa
que crecen muy bien. Entre 2007 y 2009 se agregaron más y más especies: Dypsis decipiens y Ravenea
xerophila, Beccariophoenix, Ravenea
krociana, Masoala madagascariensis, Dypsis albofarinosa, D. baronii, D.
fibrosa
y D. psammophila. En Mayo de 2010 se
plantó en suelo el primer ejemplar
de una palmera especialmente nueva y famosa. Tahina
spectabilis es una especie de tamaño muy grande que se
descubrió en 2007. Florece una sola vez en su vida, al igual que
las
asiáticas Corypha con las que no
tiene parentesco cercano. El Jardín Botanico de Kew, en Londres
corresponsable
del descubrimiento, nos envió semillas al año siguiente de publicarse
el
hallazgo.
Además
de las palmeras, se cultivan distintas especies más. En
cuanto a los árboles merecen atención los baobabs, representados por Adansonia
perrieri y Adansonia
madagascariensis. Esta última especie de baobab de
Madagascar
también está representada en otra parte del Palmetum, fuera de la
sección: hay
una alineación de 180 m de largo de esos baobabs plantados a lo largo
de la
línea del mar, en la base del talud Sur. Luego se cultivan distintas
leguminosas, como Delonix cf. Adansonioides, Intsia bijuga, Colvillea racemosa, Bauhinia bijugata. También
crecen
Leea guineensis, Pandanus utilis y otras plantas como Ravenala
sp. , Aloe vaombe, Neharmsia
baronii. En el lago hay unos mangles del género Rhizophora,
y la arácea acuática Typhonodorum lindleyanum, especie
icónica de los pantanos de
Madagascar.
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Una panorámica de la sección de Madagascar |
Sección de América Central
Los
jardines bordean la pista e incluyen algunas orillas del río y
del lago principal. Esta parte está dominada por las especies Sabal
palmetto,
Washingtonia robusta y Acoelorraphe wrightii, que fueron
importadas como ejemplares grandes desde Florida. La mayoría del resto
de las
palmeras son jóvenes.
Además
de las plameras mencionadas ay dos Sabal mauritiiformis,
varias S. mexicana y una S. yapa, varias especies del
género Brahea,
una Attalea cohune, tres Gaussia
maya y un juvenil de Coccothrinax readii: la única especie
Mejicana
de este género, que por otra parte es típicamente insular. Hay algunos
especímenes de la forma de hoja fina de Chamaedorea seifrizii,
colectada
en estado salvaje en la selva semicaducifolia del Noroeste de Yucatan
por el
botánico mejicano Roger Orellana. En el año 2007 agregamos Rapidophyllum
hystrix y Cryosophila
wascewiczii, procedente de Guatemala. En 2010 se plantaron Chamaedorea brachypoda y numerosas Chamaedorea
plumosa.
Otras
plantas presentes en esta sección, distintas de las
palmeras, son: Piper auritum, Crescentia cujete, Calliandra
houstoniana, v dos árboles grandes de
caoba hondureña, Swietenia macrophylla,
varias “cicadáceas” y más.
Fuera
de la sección, a lo largo de la pista principal de acceso,
crecen más especies de palmeras centroaméricanas, por ejemplo hay un
grupo de
15 Serenoa repens maduras, que nacieron de semillas colectadas
en 1997
por C. Morici y S. Zona, de la población salvaje que crece en Navy
Wells, al
norte de Miami, Florida, y un grupo de Brahea armata de hojas
muy
azules, también de semillas de hábitat de 1996.
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Una panorámica de la sección de América del Norte y Centroamérica |
Sección del Bosque Termófilo Canario
Se
extiende sobre una vaguada fresca de la montaña (11.500 m2),
orientada hacia el Norte y dedicada a la flora nativa de las Islas
Canarias,
con especial interés en reproducir el Bosque Termófilo Canario. La
palmera
nativa, Phoenix canariensis, fue con frecuencia un árbol
dominante en
este tipo de vegetación, que se vio duramente reducido durante los
siglos
pasados. Esta sección del Palmetum alberga unos 120 ejemplares adultos
de palmera canaria de distintas alturas,
que dan el efecto de un paisaje natural.
Se cultivan otras especies nativas de los géneros Apollonias, Argyranthemum, Dracaena, Olea, Euphorbia, Echium, Lotus, Marcetella, Juniperus, Phoenix, Kleina y Withania. La bulbosa endémica Pancratium canariensis ofrece una vista particularmente bonita en otoño con su floración profusa. Estos bulbos proceden de la población natural que existió en Santa Cruz en un terreno hoy edificados, en frente del Palmetum. El vivero de especies autóctonas del Cabildo de Tenerife, está ahora aportando más especies con datos de localidad. Con suerte y continuidad, este jardín canario será el mayor en Santa Cruz de Tenerife y tendrá un potencial didáctico inmenso para toda la ciudad.
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Panorámica de la sección del bosque termófilo de Canarias y un detalle de Pancratium canariense |
Sección
de Borneo y Filipinas
Es
un llano de cerca de 3.000 m2, con excelentes vistas
al mar y a la costa Sur de Tenerife. Incluye un edificio que alberga el
cabezal
de riego. Este espacio quedó sin plantar
hasta Julio de 2007, siendo en esa época un árido campo de escombros.
Por esa
fecha se terminó la reconstrucción del cabezal de riego y se empezó la
plantación, a cargo de Morici. No había vegetación creciendo en el
área, ni
tierra, de manera que el desafío se abordó plantando jóvenes árboles
que
proveyeran de sombra y refugio en el futuro y también plataneras, para
que
pudiera formarse rápidamente una sombra. Se plantó una pantalla de Thespesia
populnea y Erythrina orientalis para
frenar el viento y ocultar la vista hacia la refinería.
Las
palmeras que actualmente prosperan
en este espacio incluyen juveniles de distintas variedades de Salacca,
una palmera con frutos exquisitos, cuya curiosa cáscara recuerda una
piel de
serpiente. También
crecen Cocos
nucifera, Caryota mitis, Arenga
pinnata y A. tremula, Heterospathe
elata, H. negrosensis y Adonidia
merrillii. En el rincón más protegido
de esta sección se ha plantado en 2009 un pequeño ejemplar de la
“palmera de
tallo rojo”, Cyrtostachys renda.
Es una especie casi acuática, conocida por su belleza y su sensibilidad
al
frío. Para que el suelo se encharcara, se le excavó un hoyo muy grande
que se
impermeabilizó antes de rellenar de vuelta con tierra. Luego se le ha
construido un pequeño invernadero para protegerla en invierno.
En
cuanto a los árboles, la mayoría fue donado por el ICIA
(Instituto Canario de Investigaciones Agrarias), entre 2007 y 2009. Se
plantaron numerosos frutales tropicales de los
géneros Syzygium, Artocarpus y Mangifera,
que estaban en la colección del instituto. Además hay Cassia sp.,
Syzygium
oleosum, Ficus binnendijkii y Morinda
citrifolia.
Sección
de Nueva Guinea
Este
espacio ocupa cerca de 4.000 m2 y cuenta con un
gran lago, que sirve de balsa para el riego del jardín botánico. El
área está
aún muy soleada y expuesta al viento, bien lejos de recordar las
húmedas selvas
de Nueva Guinea. Se empezó a plantar al igual que la sección anterior,
en Julio
de 2007, sólo con plantas jóvenes y sin que hubiera ninguna vegetación
previa.
Por ello aún se hace uso extensivo de protecciones temporales como
cortavientos
y casetas para sombra. También se han plantado distintos tipos de
plataneras,
para crear rápidamente sombra y protección.
En
cuanto a las palmeras, hay varios cocoteros, una quincena de Livistona benthamii, y grupos de
Ptychosperma lineare, P.
burretianum e Hydriastele costata. También hay jóvenes
plantas de
Arecha catechu. Salacca sp., Caryota
zebrina, Heterospathe. Contamos con la esperanza de conseguir más
especies
y seguir plantando una vez que los árboles de porte hayan crecido. Hay un grupo de jóvenes Areca macrocalyx que nacieron de semillas producidas en el
propio Palmetum. Tuvimos en el octógono una Areca macrocalyx
que llegó a
adulta y murió de sequía en 2006, cuando se interrumpió el
mantenimiento. Del
adulto ya muerto colgaban unas frutas maduras y secas, que pudimos
germinar
para empezar de vuelta.
Hoy
empieza a crecer una pantalla cortaviento de Thespesia
populnea, reforzada con Schefflera actinophylla, Barringtonia
asiatica,
Hibiscus tiliaceus y Syzygium
oleosum. En cuanto a árboles: Canarium oleosum,
Flacourtia
inermis, Intsia bijuga y
dos variedades
distintas de arbol del pan: Artocarpus altilis: Ma’afala
y Maopu.
El
Octógono
Es
el principal invernadero del jardín botánico, con una
superficie de 2.300 m2, equipado con cascadas, riachuelos y
un
sistema de nebulización. Se diseñó para acoger las especies más
delicadas, que
necesiten un medio constante, sin viento y húmedo. Contiene senderos
tortuosos
que cruzan los riachuelos, puentes y cascadas, diseñados por C. Simón.
Muchísimas palmeras tropicales poco comunes crecían a la perfección,
junto con
helechos y vegetación herbácea, pero la cúpula perdió la malla de
sombreo
durante los años de abandono, entre 2000 y 2004 y muchas de las
especies más
valiosas se perdieron entre 2001 y 2006 debido a la sequía y la luz
directa del
sol. Las paredes de piedra todavía están cubiertas por algunas aráceas
y las
palmeras supervivientes actualmente encuentran algo de sombra bajo los
pocos
árboles y las palmeras más altas. En 2009 se cerró el acceso porque la
cúpula
corre el riesgo de desplomarse. Los trabajadores no pudieron entrar
para
mantener la vegetación, que llega al verano de 2010 en estado
lamentable,
habiéndose perdido cientos de especies. Aún así contiene algunas joyas
y se
espera que la estructura pueda rehabilitarse en 2011.
Las
palmeras más altas son Caryota no, Caryota urens,
Carpentaria acuminata. Hay dos espléndidas Pelagodoxa
henryana
que vinieron como semillas colectadas en Vanuatú. Otros centros de
atención son
dos Archontophoenix purpurea adultas, con hojas delgadas y
capiteles
púrpura-azulados. Quedan dos Licuala ramsayi, varias especies
de Cryosophila
y dos juveniles de Arenga undulatifolia, dos de Deckenia
nobilis, grupos de Schippia concolor, Thrinax
excelsa, Ptychosperma microcarpum, Arenga caudata o Rhapis de
distintas especies. El pilar principal que sostiene la cúpula
del
Octógono sirve también de sostén a la sorprendente palmera trepadora Daemonorops
cf. jenkinsiana. Tres Caryota cumingii comenzaron a
florecer
en 2005 y hoy, en 2010, aún queda alguno en vida produciendo los
últimos frutos.
Otra especie trepadora armada con espinas, Desmoncus ortacanthos,
se
germinó a partir de semillas colectadas en Yucatan en 1997 por el
botánico
Mejicano Roger Orellana, Hay varios y uno, enorme, florece desde abril
de 2004.
Un Astrocaryum standleyanum de cinco metros de alto muestra su
armadura
a los pocos visitantes afortunados, y a unos pasos de allí, hay dos Heterospathe
elata con troncos de tres metros de alto. Crecen jóvenes Aiphanes y Deckenia..
Algunas Areca triandra y Pinanga coronata florecen
regularmente. Hay dos grupos de Bactris major var. infesta,
y
una de ellas produjo algunos tallos con hojas variegadas. La colección
de Chamaedorea
se "asó" en 2001-2002, cuando el viento se llevó la malla de
sombreo
del Octógono. A día de hoy, sobreviven unos pocos ejemplares
pertenecientes a
las especies Chamaedorea cataractarum, C. nationsiana, C.
radicalis,
C. metallica y C. brachypoda. Los supervivientes de otras
especies
luchan contra el sol en condiciones realmente tristes.
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Detalles de dos palmeras del octógono, Archontophoenix purpurea y Carpentaria acuminata |
Se
plantaron muchas especies de otras familias en el Octógono. Los
árboles que han alcanzado mayor tamaño hoy sobrepasan con creces la
altura de
la cúpula y son: Cecropia sp., Bauhinia
sp. de flores blancas, Oreopanax sp. Clitoria
fairchildiana, Duabanga grandiflora, Swietenia macrophylla
y dos
árboles no identificados. Todos ellos fueron donados por el Jardín
Botánico de
Aclimatación de La Orotava y plantados en 1998-1999, localizado en el
Norte de
Tenerife. Además viven o sobreviven diversas especies de Ficus
de
pequeño porte, como Ficus auriculata, la arbustiva F. erecta
y F.
aspera var. parcellii. Se han perdido la
mayoría de las herbaceas que no se habían antes retirado al vivero
municipal.
Aún se cultivan aráceas, como Anthurium clavigerum y el inmenso Philodendron
giganteum
colectado originalmente en la isla de Nevis. Crece una pequeña colección
de
Heliconia y varias Brillantaisia
subulugurica. En un rincón se encuentra la planta
que parece una palmera sin serlo: Carludovica palmata, de la
familia de
las Cyclanthaceae.
PALMETUM TENERIFE (parte 1) |
PALMETUM - HISTORIA Y FUTURO (parte 2) |